EcoGuardianes recientemente llegó a un escalón nuevo: inscripción legal.


Se inscribió como una ONG (organización no gubernamental) en Costa Rica. Normalmente requiere varias personas visitar a un abogado para firmar papeles, pero debido a COVID-19, solamente tuvo que firmar una persona. 

Se oficializó con la reunión inicial de la Junta. En la Junta sirven cinco staff de EcoGuardianes, dos residentes de San Rafael de Vara Blanca, y tres consejeros externos. Los staff de EcoGuardianes proveyeron un resumen de la visión y el plan estratégico. Los miembros de la Junta firmaron el registro y votaron a establecer a EcoGuardianes como ONG oficial. Ahora tenemos más credibilidad para colaborar con escuelas, colegios, negocios y municipalidades.

 

 

Alonso, fresero de Vara Blanca: Nunca he oído de un corredor biológico, pero parece muy importante. ¿Qué son servicios ecosistémicos exactamente?

Sebastián: Un corredor biológico conecta fragmentos de hábitat, pero también conecta a las personas con el ambiente y las personas entre sí. Lo más importante de construir un corredor biológico es convenir a la comunidad. Por hacer eso, la gente se conecta entre sí y pueden comprar y vender productos más eficientemente. Será posible que crean negocios nuevos, por ejemplo hospedar a los turistas que llegan para ver los animales que esperamos regresen al área.

Alonso: Me parece excelente. No hay mucho turismo aquí, pero me encantaría demostrar mi finca a visitantes como un ejemplo de agricultura sostenible.

Sebastián: ¿Qué tipos de animales ha visto en los tres meses pasados? ¿Ve algunos en tu finca?

Alonso: He visto venados, coyotes, dantas, chanchos de monte, y pavos en mi finca. También he oído yigüirros al borde del bosque. Y también he oído quetzales, pero no los veo. Nunca he visto jaguares en estas partes.

Sebastián: ¿Por lo general, ve más o menos vida silvestre que hace diez años?

Alonso: Hoy en día hay mucha menos vida silvestre que suelo ver. Es una lástima. ¿Cuánto tiempo crees que será hasta que regresen los animales?

Sebastián: Es un proceso largo. Probablemente el corredor biológico se construirá poco a poco, así no sabemos exactamente cuánto tiempo será hasta que se conecta los volcanes Poás y Barva. Podría requerir años. Pero lo más que reforestamos y lo más rápido que lo hacemos, lo más rápido regresan.

La idea de EcoGuardianes viene del deseo de limpiar el Río Tárcoles. Este río es el más contaminado en centroamérica y se vincula a retos en Costa Rica tanto ambientales como sociales. Pero los problemas son mucho más grandes que sólo el río. Se involucra la totalidad de la cuenca: desde las montañas y las plantas y los animales hasta las comunidades humanas que se hospedan allí. Así nació la idea de EcoGuardianes.

Como dijo Nelson Mandela, "Visión sin acción es sólo un sueño, acción sin visión sólo hace que se corrija el tiempo, visión con acción puede cambiar el mundo." Para avanzar, EcoGuardianes necesitaba más que la idea. Necesitaba un plan de acción.

Crear las declaraciones de visión y misión y los valores fundamentales era difícil, pero la siguiente tarea era de formar las estrategias y cada paso de acción para realizar la visión. El proceso requirió mucho más tiempo de lo que pensábamos. Hicimos varias revisiones, acompañadas con muchas tazas de café Pero el proceso era necesario y valió la pena.

Cada estudiante universitario quiere cambiar el mundo.

Este se aplica a los miembros del Cuerpo de Servicio Presidencial de la Universidad Widener más que todo. Por su carrera universitaria, cada estudiante invierte cientos de horas de servicio en una organización no-gubernamental local y se compromete a trabajar para mejorar su comunidad y ciudad. Cuatro años de servicio culminan en un viaje a Costa Rica para aprender de desarrollo sostenible mundial y la acción comunitaria. En marzo 2020, trabajamos con este grupo mientras colaboraron con EcoGuardianes.

Estudiantes de los Estados Unidos de menudo participan en el turismo voluntario, que usualmente incluyen recolectar donaciones de sus comunidades estadounidenses para llevar fondos y recursos a las naciones que están en desarrollo. Llegan a un país, cumplen algunos proyectos de servicio en las mañanas, y pasan las tardes visitando los sitios turísticos populares.

A primera vista, el viaje del Cuerpo de Servicio Presidencial parece semejante. Los estudiantes solamente pasaron una semana en Costa Rica y cumplieron doce horas de servicio comunitario. Lo que hace la diferencia es el nivel de inversión del staff y los estudiantes antes y después del viaje.

EcoGuardianes servimos como anfitriones del grupo y coordinamos sus iniciativas voluntarias. Trabajamos con nuestros contactos locales para encontrar una oportunidad de servicio con el potencial de continuar de crecer y beneficiar la comunidad aún después del fin del viaje del grupo. Por trabajar con una organización local, los estudiantes invirtieron en un sistema más grande que su viaje de una semana.

Foto: Elieth Gonzalez muestra flora local durante una visita al naciente La Pradera.

Conectamos con la eco-guerrera y líder comunitaria Elieth Gonzalez para desarrollar una idea para un proyecto para el grupo estudiantil. Elieth puso una reunión con el director de la escuela de su vecindad para discutir sus necesidades y cómo los estudiantes de Widener podrían ayudar.

La Escuela La Pradera se ubica en una vecindad que recibe su agua de un naciente local. Desafortunadamente, los camiones usan la cama del arroyo como un basurero y contaminan el naciente. Llevamos los estudiantes de quinto al río, donde veían la basura y tomaban acción. Mientras recogían basura y limpiaban el área, les enseñamos sobre la importancia de cuidar el ambiente y la comunidad.

En la escuela, los chiquillos diseñaban y pintaban rótulos para poner en su comunidad y animar a sus vecinos botar basura en los basureros, proteger los recursos acuáticos y cuidar la comunidad. También pintaban un mural en su escuela para inspirar a sus compañeros a continuar cuidar el ambiente. La maestra de arte de La Pradera trabajaba con los estudiantes universitarios para diseñar el mural, que presentó el tema curricular del año: los insectos. Cada grado se involucró en pintar el mural mientras los estudiantes de Widener distribuyeron pintura y se enfocaron en mantener limpios los uniformes escolares de los chiquillos.

Foto: El mural en progreso.

Los estudiantes de Widener también revivieron la huerta antigua de la escuela, que había degenerado a un parche de polvo y hierbas malas durante el invierno. El grupo quitaron las hierbas malas, escarbaron camas nuevas, y involucraron a los estudiantes para plantar y regar. Los estudiantes les encantaban el juego de cuencas que facilitó EcoGuardianes co-Director Sebastián. Los grados de segundo y tercero se enfrentaron en una carrera de relevos para mover agua de un balde en un lado de la huerta al otro, utilizando solamente una esponja. Aprendieron que igual que cada uno llena su esponja en el mismo balde para llevar agua al balde de su equipo, cada familia en la vecindad utiliza agua del mismo naciente. Se beneficia a todos y a todas mantener limpios el naciente y el río.

A los y las profesores y los y las visitantes de Widener también les encantaban este juego para sus beneficios secretos: enseñar a los estudiantes de caminar solamente entre las filas de la huerta, regando las matitas con las esponjas que goteaban en la tierra en sus viajes cruzando la huerta.

En EcoGuardianes, buscamos poner a las personas antes del proyecto y enfocarnos en desarrollar las relaciones personales por encima de ejecutar perfectamente cada tarea en nuestra lista de proyectos.

Durante la semana, les animamos a los estudiantes de Widener a conectar con los estudiantes de La Pradera. Los visitantes les preguntaron qué querían ser cuando se crezcan y fortalecieron la importancia de la educación en realizar sus metas. Aún cuando el mural ambiental destiña y crezcan las hierbas malas en la huerta, esperamos que los estudiantes de La Pradera entendieran la importancia de tomar responsabilidad personal en su comunidad y el rol de la educación en capacitarse para hacerlo.

De igual forma, el staff de EcoGuardianes nos invertimos intencionalmente en los estudiantes de Widener a lo largo de la semana. Aunque se limite nuestro tiempo, nos ejercemos para tener conversaciones significativas con los estudiantes sobre sus aspiraciones y cómo pudieron impactar a sus comunidades locales. Esperamos que los estudiantes de Widener aprendamos nuestra filosofía en el desarrollo sustentable y puedan aplicarla a sus propias comunidades. EcoGuardianes utilizaremos qué aprendemos de trabajar con los estudiantes de Widener para mejorar cómo trabajamos en las comunidades y mostrar cómo podemos colaborar con otras escuelas. Por enfocarse en construir relaciones personales, los estudiantes de Widener sí han cambiado un parte pequeño del mundo.